RSR

En ce débt janvier, l'équipe Porsche profite des 3 journées "test days" organisées à Daytona (USA) en vue des 24 Heures qui se dérouleront là-bas les 30 et 31 janvier prochain pour peaufiner les nouvelles évolutions apportées sur les 911 RSR et GT3 R.

La RSR est engagée en catégorie GTLM (équivalent GT Pro en championnat du monde d'endurance) tandis que la GT3 R se place au niveau juste en-dessous et se destine aux équipes privées.

L'importance du marché américain pour Porsche est connue. Alors quand la marque organise un événement pour y célébrer la richesse de son histoire, inutile de dire que les petits plats sont mis dans les grands.

Au point de sortir une version sur-mesure de la 911 ! Une 991 Carrera GTS (phase 1) Rennsport Reunion limitée à 25 exemplaires et vendue uniquement aux USA au prix de $148 335. L'auto comporte des éléments spécifiques comme les couleurs (extérieures et intérieures).

Normalement, ce sont les sportives de route qui se targuent d'avoir des liens de parenté avec les pistardes. Mais la 991 GT3 RS est à ce point exceptionnelle qu'elle inverse carrément les rôles en inspirant son dérivé pour la piste : la GT3 R !

Cette version course étudiée pour le championnat GT3 revendique haut et fort sa filiation avec la RS. Même base, même bossage de toit… la R va jusqu'à s'enorgueillir d'utiliser les mêmes principes de construction à base de composite aluminium-acier ! Pour gagner en stabilité dans les passages rapides, elle a recours à un empattement rallongé à 2463 mm (2456 mm sur la RS).

C'est une première course au résultat mitigé pour le Team Porsche en World Endurance Championship (WEC). La 919 Hybrid no 19 pilotée par Dumas, Jani et Lieb termine 2^e après une belle bagarre contre la Audi R18 de Fässler, Lotterer et Tréluyer, les vainqueurs.

Quand on compte parmi ses pilotes une star de Hollywood, on le fait savoir ! Porsche a bien appris cette leçon. Depuis deux ans que l'acteur Patrick Dempsey s'affiche au volant d'une 911 de compétition en endurance et notamment aux 24 Heures du Mans, Porsche n'a pas cessé de mettre cette collaboration en avant.

L’acteur, devenu célèbre grâce à la série Grey’s Anatomy, accélère son programme de course en 2015. Depuis 2013, Dempsey s’adonne à sa passion pour le sport automobile au volant d’une Porsche. En 2015, c’est à l’intégralité de la saison du championnat du monde d’endurance (World Endurance Championship ou WEC) qu’il va participer.

Il n'y a pas que les voitures de série qui se font surprendre au Nürburgring. A l'image de l'évolution 2015 de la 911 RSR, le fer de lance de Porsche pour la catégorie LM GTE du championnat du monde d'endurance (WEC), aperçu par World Car Fans.

A deux courses de la fin de la saison, Porsche occupe actuellement la 2eme place du classement constructeur en GT derrière Ferrari (avec deux victoires, à Silverstone et à Shanghai). Pour l'an prochain, Stuttgart travaille sur l'aéro de la RSR, ce que ne permet malheureusement pas de voir ce mulet très fortement déguisé.

LMP1, GTE Pro et GTE Am, les principales catégories des 24 Heures du Mans sont concernées par des modifications de règlement annoncées pour la célèbre épreuve d'endurance.

L'American Le Mans Series a souvent réussi à Porsche. On se souvient, bien entendu, des RS Spyder jaunes de l'équipe Penske qui ont tout gagné en LMP2. Présentées lors de la dernière manche de la saison 2005, la RS Spyder a pris le titre en 2006, 2007 et 2008, allant même jusqu'à battre les Audi officielles en LMP1 lors des 12 Heures de Sebring en 2008 !

Cette victoire, à l'actif de Romain Dumas, Emmanuel Collard et Timo Bernhard, fut historique. Cela faisait en effet 24 ans que cette épreuve n'avait pas vu le triomphe d'un équipage engagé dans une autre catégorie que la catégorie reine !

Mais depuis sa première saison en 1999, l'ALMS (qui reprenait les catégories des 24 Heures du Mans mais s'autorisait parfois de légères différences de réglementation) avait vu bon nombre d'autres Porsche briller, notamment en GT2 (devenu GT par la suite), terrain de chasse habituel des 911 compétition client (996 puis 997 GT3 RSR).

Porsche rend donc un hommage vidéo à ce championnat, qui dès l'année prochaine devient l'USCC (United Sports Car Championship) en s'amalgamant avec l'autre grand championnat américain de courses sur route, le Grand-Am.